關於鐵皮石斛與紫皮石斛的區別，目前總結出來的方法大致可以從以下幾個方面入手：
利用價值
就功用上，鐵皮石斛與紫皮石斛很相近，都能滋陰潤肺、延年養顏、健胃益脾等。但在有效成分種類、含量和質量上，鐵皮石斛遠優於紫皮石斛，因此，鐵皮石斛的葯用功效比紫皮石斛更明顯、全面;其次，鐵皮石斛的營養價值很高，是紫皮石斛的4到5倍;除此，鐵皮石斛的防病治病和養生功效也是紫皮石斛望塵莫及的。
價格
鐵皮石斛價格遠遠高於紫皮石斛，鐵皮石斛干品鐵皮楓斗的市場價格通常都是上萬甚至更高，而紫皮石斛則相對便宜很多，一般僅為鐵皮石斛的1/5-1/4。其原因除了鐵皮石斛擁有超高利用價值外，更苛刻的種植環境和生長周期及產量也是主要因素。
生長周期
鐵皮石斛與紫皮石斛的生長環境區別不大，但紫皮石斛比鐵皮石斛更能適應環境，成活率更高，生長更快，地生長周期也就較短，原料獲取也更方便容易，生產成本就相應地降低。
外觀形態
在苗期，鐵皮石斛與紫皮石斛的外觀上幾乎沒有什麼區別，而且長成後的鐵皮石斛和紫皮石斛相似度也很高，最大的區別還在於枝條長度和粗細上，特別是純種軟腳鐵皮石斛，分節比較多，節短而粗壯，呈兩頭細中間粗的形態，枝條一般不超過30cm;而紫皮枝條一般長於40cm，外皮也如其名多帶紫紅色。
鮮品口感
鐵皮石斛與紫皮石斛製成干品後，在外觀上就更難區分，食用上也相對較難，但在鮮品時的食用口感差別也是比較明顯的。紫皮石斛咀嚼時會有些澀口，渣多且會塞牙;而鐵皮石斛入口有清香味，口感很糯，咀嚼後只會有少量殘渣，而極品鐵皮石斛則幾乎沒有殘渣。
除此，據小編的了解，鐵皮石斛泡水，水的顏色是青綠色，而紫皮石斛泡水的時候水會呈現紫色，這也是區別鐵皮石斛與紫皮石斛的一個有效方法。
B. 紫皮楓斗和鐵皮楓斗的區別
辨別鐵皮楓斗和紫皮楓斗主要是看外表以及口感。
鐵皮楓斗顏色整體來講為綠色，以黃綠色居多，部分為鐵綠色，一般鐵皮楓斗都會有白絲，白絲為鐵皮楓斗特有。表面紋路淺，稀疏，鐵皮楓斗氣味清香，有點類似與紅薯的味道，聞起來有煙火味或者其他味道均不是正宗的鐵皮楓斗。鐵皮楓斗膠質濃，個頭沉，實同等大小，鐵皮楓斗是最重的。鐵皮楓斗進口回剛一嚼就碎，有黏牙效果，膠質濃，久嚼基本都無渣葯效最好，價格都普遍比較高。
紫皮楓斗顏色以黃色居多，少部分優質紫皮為黃綠色，紫皮楓斗沒有白絲，只有白色的薄膜，表面紋稍深、稍密。為了增加紫皮楓斗的美觀度，一般都是去掉白色薄膜。紫皮楓斗的氣味和鐵皮楓斗有點類似，但是味道很淡。部分紫皮楓斗的薄膜會用火燒掉的，所有會有煙火味，紫皮楓斗膠質多，體積小，要久嚼才有會有一點黏牙效果，不苦，嚼到最後會有渣。葯效不及鐵皮楓斗，目前市面上很多假冒鐵皮楓斗就是用紫皮石斛。
C. 鐵皮石斛和紫皮石斛有什麼不同嗎
鐵皮石斛為石斛之極品，它因表皮呈鐵綠色；紫皮石斛與之區別不大。長成後的長度是最大的區別，鐵皮石斛一般最長不過35cm，而紫皮石斛則可以超過40cm，而且紫皮石斛的莖較細。親自將採下的鮮條放在口中嚼碎，紫皮石斛殘渣數量和鮮條差不多，還會塞牙；而鐵皮石斛入口很糯，莖稈內的物質逐步會溶解在唾液中，留下的殘渣只是一點表皮的留存。
D. 鐵皮石斛紫皮石斛水草石斛三者之間的功效有什麼區別
鐵皮石斛長35cm一下,兩頭細中間粗，節間距較短，一般不超過2cm,兩節之間較粗，節部略收縮，外膜有紫斑或鐵銹斑。嚼起來，膠質豐富，黏牙，無苦澀味，渣少。水草石斛莖條為鮮綠色，長可達半米至1米，節間距很長，兩節間略細，節部略粗；嚼起來有苦澀味，沒什麼膠質，渣超級多。紫皮石斛莖條一般長40cm以上，外皮多為紫紅色，入口會有些苦澀味，膠質少，渣多，容易塞牙。